2011年8月28日，曼联主场8比2血洗阿森纳，这桩惨案险些让温格当场下课。谁也没想到，这场队史最低谷的溃败，竟成了枪手重返巅峰的起点。
那场屠杀发生在周日，转会截止日就在三天后。重压之下，阿森纳压哨从埃弗顿签下西班牙中场阿尔特塔。当时这笔交易并未让球迷兴奋——阿尔特塔在埃弗顿表现稳健，但绝非巨星。与他一同加盟的还有默特萨克，两人为那支被暴揍的年轻球队注入了急需的经验。赛季末，阿森纳奇迹般抢回第三名。
球员时代的阿尔特塔从未达到维埃拉或法布雷加斯的高度，但他逐渐赢得球迷认可，戴上队长袖标，捧起两座足总杯，2016年在酋长球场完成温情告别。更关键的是，这段经历在他与北伦敦俱乐部之间缔结了特殊纽带。2019年底，毫无执教经验的阿尔特塔接手混乱中的阿森纳，接替埃梅里出任主帅，外界普遍视为一场赌博。
七年后的2025年，曼城昨晚战平伯恩茅斯，阿森纳提前锁定英超冠军——这是球队22年来首座联赛奖杯。阿尔特塔从"恐慌性引援"蜕变为冠军教头，而那场8比2的耻辱，反倒成了足球史上最阴差阳错的转折点。欧冠决赛仍在等待，双冠王并非不可能。即便未能圆梦，这支球队的未来显然才刚刚开启。
