洛杉矶湖人今天的一则消息，可以说用抽象来形容毫不为过。
记者Michael Scotto的消息，湖人队官宣放弃14名球员的‘自由球员签约优先权’，释放了这14名球员的薪资空间占位。这14名球员分别是：勒布朗·詹姆斯、卡梅隆·安东尼、霍华德、维特斯、杜德利、布拉德利、马基夫·莫里斯、艾灵顿、肯纳德、斯玛特、克勒贝尔、小尼克·史密斯、海斯、蒂米。看到安东尼、霍华德、杜德利等人出现在这份名单中，很多人就恍惚了，今夕是何年？
没错，这就是湖人队今早宣布的一则消息，是不是没想到，湖人队的名单有这么富裕？其实，这里涉及到一个自由球员签约优先权，这是NBA为了避免球员利用伯德条款，续约中无视工资帽的的漏洞，而设立的一个规则条款。这个自由球员优先签约权，在自由市场开启后，以及球员正式续约前。这段时间，自由球员会占据球队总薪资一部分虚拟空间，这部分空间会计入球队当前总薪资，目的就是为了防止球队利用伯德条款，先用薪资空间签下其他的球员，然后在工资帽上续约本队球员。很简单的一个例子，湖人目前已经决定给里夫斯4年1.85亿续约合同，但还没有正式达成续约。
不过，作为受限制自由球员，里夫斯在湖人队还占据着2090万美元的虚拟薪资空间。也就是说，湖人队前几天在签约格莱姆斯、马穆等自由球员的时候，球队总薪资内一直有里夫斯着2090万美元的虚拟占位。这也是为何最早宣布和里夫斯续约，但到现在还没有正式签约的原因，因为球队需要在市场上继续操作。类似的，还有德拉蒙德·格林，追梦之前宣布跳出球员选项，虽然给球队腾出了不少空间，但他在队内仍然也有虚拟占位。湖人此次放弃的詹姆斯，在湖人队也有着大量的虚拟空间占位，高达5770万美元。而在放弃詹姆斯的鸟权之后，湖人队即便想要留下詹姆斯，也无法像之前那样无视薪资空间开合同了。
另外，关于为何还有安东尼、霍华德、布拉德利等人的自由球员签约优先权，以及已经离队签约其他球队的斯玛特、肯纳德等人，竟然还占着湖人队的虚拟薪资空间？因为前文我们提到了，自由球员优先签约权，存在于自由市场开启后，以及自由球员签约前。不只是一个赛季，是每个赛季。而安东尼、布拉德利、霍华德等人，NBA球员时期的最后一份合同，都是和湖人队签下的，之后要么离开联盟，要么进入制服组。因此，即便已经过去五六年了，在湖人队没有宣布放弃之前，这些都是存在的。而斯玛特和肯纳德，两人和火箭以及太阳队的合同目前只是达成协议，还没有正式官宣达成签约。
最好的例子就是八村塁，这份名单中并没有八村塁的名字，因为他已经和快船队正式签约。
很显然，湖人队此次放弃这么多球员的自由签约优先权，最主要的目的还是放弃5000多万薪资空间的詹姆斯。
